Grüne Ambitionen treffen auf blaue Horizonte in der Gemeinde Sønderborg. Zwei alte Diesel-Fähren wurden durch die elektrischen Schiffe Ellen und Nerthus ersetzt, die sich von fossilen Brennstoffen entfernen und eine sauberere, klimafreundlichere Schifffahrt ermöglichen.
6000
100 %
Grüne Wellen rund um Als
Teils auf der Insel Als gelegen, ist die Gemeinde Sønderborg auf ein aktives Fährnetz angewiesen, das ihre Gemeinden mit den Nachbarinseln und dem Festland verbindet.
Heute verbinden drei Fährstrecken Als mit Ærø, Fünen und Jütland. Zwei der Fähren – Ellen und Nerthus – sind vollständig elektrisch und werden komplett mit zertifiziertem Ökostrom betrieben. Sie stoßen kein CO₂ aus und verursachen weder Luft- noch Lärmverschmutzung, und geben einen Ausblick auf die saubere Zukunft der Schifffahrt.
Als Ellen 2019 erstmals ablegte, war sie die weltweit erste vollständig elektrische Fähre auf einer regionalen Strecke und ebnete den Weg für emissionsfreie Schifffahrt. Mit der Einführung der größeren Nerthus im Jahr 2026 zeigt Sønderborg, dass voll elektrische Fährlösungen nicht nur möglich, sondern bereits Realität sind.
Hinter den Ergebnissen
CO₂-Reduktion auf See
Die Einführung elektrischer Fähren in Sønderborg zeigt einen Trend, der weltweit zunehmend an Bedeutung gewinnt. Ellen, die die Inseln Als und Ærø verbindet, revolutionierte 2019 die Schifffahrt als weltweit elektrisch betriebenes Fährschiff mit der größten Reichweite und stellte einen Weltrekord auf, indem sie 92 Kilometer mit einer einzigen Ladung zurücklegte.
2026 folgte Nerthus, eine elektrische Fähre zwischen Als und Fünen. Benannt nach der alten Göttin der Fruchtbarkeit und des Friedens, hält Nerthus ihr Versprechen, lautlos durchs Wasser zu gleiten – zum Vorteil sowohl der Passagiere als auch der Schweinswale, den kleineren Verwandten der Delfine, die oft in den Gewässern um Als gesichtet werden.
Zusammen sparen die beiden Fähren jährlich rund 6.000 Tonnen CO₂ im Vergleich zu den Diesel-Fähren, die sie ersetzt haben.
Von Ellen zu Nerthus
Sechs Jahre nach Ellen ergänzt Nerthus die Flotte und steht für eine neue Generation großkapazitiver Elektro-Fähren.
Eine der größten Neuerungen liegt in der Batterietechnologie. Die Batteriesysteme der Nerthus lassen sich nicht nur schneller laden, sie sind auch kompakter und energieeffizienter. Nerthus kann ihre Batterien in nur 20 Minuten vollständig aufladen – schnell genug, um während des Einsteigens von Passagieren und Fahrzeugen nachzutanken. Zudem wiegt jede Kilowattstunde Speicher nun nur noch 7 Kilogramm, fast die Hälfte des Gewichts von Ellens Batterien im Jahr 2019, die bei 13 Kilogramm pro kWh lagen.
Nerthus setzt auch neue Maßstäbe in digitaler Innovation. Ausgestattet mit fortschrittlichen autonomen Systemen kann die Fähre präzise anlegen und laden. Ähnlich wie ein selbstfahrendes Auto, das seine Route lernt, speichert Nerthus allmählich ihren Fährweg durch wiederholte Fahrten und ermöglicht so eine teilautonome Navigation, die den Ablauf effizienter macht.
Die Entwicklung von Ellen zu Nerthus zeigt, wie rasant sich die maritime Technologie weiterentwickelt. Innerhalb von nur sechs Jahren haben Verbesserungen in der Energieeffizienz von Elektroantrieb und Ladesystemen (einschließlich Wechselrichter), im Batteriedesign und in der intelligenten Automatisierung die Messlatte für Elektro-Fähren deutlich höher gelegt.
Von der Fähre ins Stromnetz
Die Batterien der Elektro-Fähren bergen enormes Potenzial – nicht nur auf See, sondern auch an Land.
Ein Beispiel ist Ellen: Ihre Batterie hat eine Kapazität von 4,3 Megawattstunden, wiegt insgesamt 56 Tonnen (inklusive Schränke und Brandschutzsystem) und besteht aus 26.000 einzelnen Zellen, die bei Bedarf ersetzt werden können. Sinkt die Kapazität auf etwa 70 %, werden sie ausgetauscht, da darüber hinaus die Gefahr von instabiler Leistung und Überhitzung steigt.
Doch die Batterien haben noch viel zu geben. An der Universität Süd-Dänemarks in Sønderborg wird erforscht, wie sie ein zweites Leben bekommen können. Die „ausgedienten“ Batterien werden in großen Containern gesammelt und dienen als riesige Energiespeicher für das Stromnetz.
Einfach gesagt: Elektro-Fähren tragen nicht nur zur Abschaffung fossiler Brennstoffe auf Fährstrecken bei, sie können auch entscheidend dazu beitragen, den Anteil erneuerbarer Energien an Land zu erhöhen.
Mit über 15.000 Fähren, die jährlich mehr als 4 Milliarden Passagiere transportieren – und nur ein kleiner Bruchteil elektrisch betrieben –, ist das Potenzial für eine weltweite Skalierung enorm. Ellen und Nerthus sind also mehr als nur Fähren – sie sind schwimmende Symbole einer sauberen Zukunft.